Rachels moeder woonde bij Martha Flora te Haarlem. Rachel zag haar moeder met Alzheimer steeds vaker bang, onrustig en slapeloos. Medicatie wilde ze voor haar moeder niet. Met geurondersteuning in het appartement, afgestemd op haar levensverhaal, werd haar moeder rustiger en sliep ze beter. Rachel schreef ons over haar ervaring.
In het kort
Sector: zorg, dementie
Locatie: Martha Flora te Haarlem
Vraag: angst, onrust en slecht slapen bij een moeder met Alzheimer, zonder extra medicatie
Geur: een persoonlijke geur, door Mirjam den Boer samengesteld op basis van positieve ervaringen en periodes uit haar leven
Geurmachine: Brugge, in haar appartement
Resultaat: rustiger, minder angstig en beter slapen; telkens als de geur op was, kwam de onrust terug
Een belangrijk en naar gevolg van Alzheimer is angst: angst om alleen te zijn, voor het donker, voor stilte, voor vreemde mensen en voor woorden die je niet meer begrijpt. Bij Rachels moeder leidde dat tot paniek, slecht slapen en soms boosheid. Als medebewoners commentaar hadden of als verzorgenden iets deden wat ze niet begreep, kon ze zich niet meer met woorden verweren. Dan schopte, sloeg of beet ze, en wilde ze direct “naar huis”.
Medicatie was voor Rachel geen optie. Haar moeder had zelf nooit medicijnen willen nemen, en eerdere medicatie leidde bij haar tot waanbeelden en lichamelijke klachten. Ook dempte die niet alleen angst en agressie, maar juist ook de fijne emoties: vrolijkheid, plezier en interesse. De vraag was: kan geur haar helpen zonder die nadelen?
Na een periode van observatie door de verzorging werd in overleg met de familie besloten een geurmachine Brugge in haar appartement op te hangen. Om de juiste geur te kiezen, vroegen we de familie naar haar levensverhaal: waar ze woonde, hoe ze de oorlog beleefde, hoe het gezin eruitzag. Op basis daarvan stelde Mirjam den Boer een persoonlijke geur samen, opgebouwd uit positieve ervaringen en periodes uit haar leven: een geur die zij als vertrouwd zou herkennen.
Sinds de geurmachine dagelijks aanstaat, is Rachels moeder rustiger, minder angstig en slaapt ze beter. En telkens als ze opnieuw onrustig werd en slechter sliep, bleek de geur op te zijn. Dat gebeurde meerdere keren, en elke keer bevestigde het de werking.
“Het is duidelijk geen placebo-effect. Toen mijn moeder weer slechter sliep en onrustiger werd, bleek de geurmachine leeg. Dit is meerdere malen gebeurd. Ik raad daarom aan dit minimaal te proberen bij vergelijkbare situaties, voordat naar medicijnen wordt gegrepen.”
Rachel, dochter
Geur werkt ook als iemand niet meer bewust kan beoordelen wat er gebeurt. Juist daarom is een geur die past bij iemands levensverhaal zo krachtig: het brein herkent het vertrouwde, ook als woorden niet meer lukken. En een lege geurflacon laat soms onbedoeld zien hoeveel verschil geur maakt.
Lees ook: Helpt geur bij slapen met dementie? · Geurondersteuning in de zorg
Geur vervangt geen medicijnen. Of medicatie nodig is, bepaal je altijd samen met de arts. Geurondersteuning werkt vaak, maar niet altijd. In onze eigen onderzoeken zien we gemiddeld 20% verbetering op het gestelde doel.
Wil je weten wat geur voor jouw dierbare of zorglocatie kan betekenen? Plan een vrijblijvend gesprek, we kijken graag met je mee.
Wil je weten wat geurondersteuning voor jouw omgeving kan betekenen? Meld je dan aan voor een vrijblijvend gesprek!
