Vrijdagavond, kwart over zeven. De deur zwaait open, een stel stapt binnen en blijft heel even staan. Jassen nog aan, ogen zoeken een tafel. In die paar seconden is er al iets gebeurd. Ze hebben je restaurant geroken.
Nog voordat iemand “goedenavond” heeft gezegd, weet hun brein of dit een plek is om te ontspannen. Geur is daarmee je stilste gastheer. En misschien wel je eerste.
Geur gaat in je brein rechtstreeks naar de plekken voor emotie en herinnering. Daarom voelt een ruimte binnen een paar tellen gezellig, of juist niet. Gasten kunnen vaak niet eens zeggen waarom. Ze voelen het gewoon.
En aan tafel speelt geur nog een grotere rol. Wat we “smaak” noemen, komt voor een groot deel uit onze neus. Proef maar eens iets met je neus dicht. Juist daarom hoort geur in een restaurant met zorg gekozen te worden.
Versgebakken brood, knoflook in de pan, koffie na het dessert: die geuren wil je juist ruiken. Ze maken trek en horen bij de ervaring.
Maar een restaurant ruikt niet alleen naar wat er op het bord ligt. Denk aan frituurlucht die blijft hangen, een grill die de hele zaal vult, of de geur van schoonmaakmiddel bij binnenkomst. Of andersom: een lege zaal om vijf uur die nog niets uitstraalt.
Daar kan geur helpen. Niet door eroverheen te spuiten, maar door de ruimte in balans te brengen.
Hier zit de kunst. Een geur in een restaurant mag nooit concurreren met het eten. Hij moet erbij passen, of zich op de juiste momenten terugtrekken.
Bij Sweet Lake Italy in Zoetermeer zagen we hoe dat werkt. De grillgeur werd daar te overheersend. Via de ventilatie verspreidt een geurmachine Bonn nu Caramel Cappuccino, een geur die past bij eten. Het resultaat: geen klachten meer over sterke geuren, en gasten die relaxter zijn en langer blijven zitten.
Een restaurant verandert mee met het jaar. Je menukaart wisselt, je inrichting misschien ook. Waarom je geur dan niet?
Bij Herberg de Linden in Beneden Leeuwen doen ze precies dat. In de winter hangt er Friendly Amber, een warme geur met onder meer tonen van koffie en gebak. In de lente wisselt het team zelf, via de app, naar het frissere Green Tea. Gasten zeggen regelmatig dat het er lekker ruikt, terwijl de geur nooit overheerst.
Bestaat er dan dé restaurantgeur? Nee. Een brasserie vraagt iets anders dan een grillrestaurant, een terras iets anders dan een sfeervolle herberg. Wij kijken altijd eerst naar je ruimte, je keuken en je gasten. Daarna geven we ons advies.
Ook de geurmachine stemmen we af op je zaak. Voor een flinke eetzaal kan dat bijvoorbeeld de geurmachine Berlijn zijn. Heb je een ventilatiesysteem, dan kan de geur daar soms via mee, onzichtbaar voor je gasten. De juiste geur met de juiste werking in de juiste ruimte: dan geeft geur precies af wat je wilt.
Geur maakt een slecht bord niet lekker en vervangt geen afzuiging of schoonmaak. Het is de laatste laag: van een restaurant waar het eten goed is, naar een restaurant waar gasten zich ook meteen thuis voelen. Dat zien we in de praktijk bij onze horecaklanten, en onderzoek laat zien hoe sterk geur onze stemming en ons gedrag kleurt.
Gaat een geur in mijn restaurant niet botsen met de geur van het eten?
Niet als je de juiste geur kiest en hem slim timet. Kies een geur die goed blendt met eten, en programmeer de geurmachine zo dat hij minder geeft tijdens de drukke eetmomenten.
Kan geur helpen tegen frituur- of grillgeur?
Afzuiging en ventilatie blijven de basis. Een passende geur, bijvoorbeeld via de ventilatie verspreid, kan een overheersende kookgeur in balans brengen. Bij Sweet Lake Italy verdwenen zo de klachten over sterke geuren.
Blijven gasten echt langer met een prettige geur?
In een Frans restaurant bleven gasten langer zitten en gaven ze meer uit met een subtiele lavendelgeur in de zaal. Ook onze klanten zien dat gasten zich sneller op hun gemak voelen. Het effect hangt wel af van de geur: niet elke geur werkt.
Bronnen
Benieuwd hoe jouw restaurant gasten nog warmer kan ontvangen?
Plan een vrijblijvend gesprek. Samen kijken we naar je zaal, je keuken en je gasten.
Wil je weten wat geurondersteuning voor jouw omgeving kan betekenen? Meld je dan aan voor een vrijblijvend gesprek!
